年以后，等延长服役期限的国际空间站退役，全世界唯一的空间站就只剩下中国的天宫在轨运行了。

花旗国既然强大如斯，为何不再设计制造一个国际空间站呢？

资金方面，光看美联储疯狂印钞的速度，显然根本不是问题。毕竟，人家都在讨论将年底的债务上限从32.7万美元直接提升至51万亿美元了，短期内再印出一个“25万亿美元的GDP”都不是什么问题。建造国际空间站的资金肯定不是什么大问题。如果资金方面不是问题，却又不再继续设计制造新的国际空间站，难道是技术方面存在问题？

让我们来回顾一下冷战以来的那段历史，一探究竟。

年，为了在美苏竞争中谋求空间领先优势，花旗国成立了航宇局，并着手开始实施一系列的载人航天计划。

花旗国实施的第一个载人航天计划名曰“水星计划”，该计划的基本指导思想是尽可能利用已经掌握的技术和成果，以简单可靠的方式、以最快的速度抢先一步把人送上天。不过，事实证明，花旗国在该方面的竞争处于落后状态。年4月12日，当前苏联用“东方1号”把航天员加加林送上太空时，所谓的“水星飞船”尚处于无人试验阶段，直到年才开始进行首次载人轨道飞行。

年4月19日，前苏联“礼炮一号”空间站成功发射，于当年10月11日结束飞行，共飞行了天。这让不甘落于人后的美国人如坐针毡。很快，美国火箭之父冯·布劳恩提出了“天空实验室”的概念，由此设计出一个可以在轨运行的巨型空间站（长25.1米，重76.5吨），并于年将首批组件送往太空。

然而，不幸的是，该空间站组件故障不断，维护成本居高不下，总结下来便是：技术没有经过更新迭代，非常不成熟。因此，这个空间站组件仅仅在地球轨道上运行了天，就被彻底放弃。

可笑的是，时至今日，仍旧有人拿这个完全不成熟、且并未完全建成的巨型空间站来与中国的空间站对比，并声称中国几十年后还赶不上人家五十年前的水平，理由就是图纸上的美国空间站数据相当于中国天河号的3倍多，其天空实验室的体积更是达到了天河号的7倍。

实际上，直到年，花旗国大统领里根发布星球大战计划后，才真正提出了国际空间站模式。

而另一方面，前苏联从发射“礼炮一号”空间站后，就开始了技术的更新迭代。自年4月19日至年4月11日，前苏联一共发射了"礼炮一号"至“礼炮七号”空间站。其中，一号至五号为第一代，与"联盟号"宇宙飞船对接，只有一个对接口，这一代空间站携带的食品、氧气、燃料等等非常有限，因此在轨运行的寿命都不长。

"礼炮六号"和"礼炮七号"，是针对前五号已发现问题进行技术改进和验证的第二代空间站，这个系列的空间站除进一步提高安全性和可靠性外，另两项重大的变化是延长寿命和扩展应用领域。据悉，空间站上增加了一个对接口，以便同时与"联盟号"载人飞船、"进步号"货运飞船进行对接。如此一来，可以方便轨道加油、往返运送试验设备和试验物，以及宇航员生活用品的补给，从而延长在轨工作时间。

礼炮号空间站、联盟号飞船、进步号货运飞船三者组成太空复合体，便成为从事宇宙物理、地球大气现象、医学、生物学、地球资源调查等各种科学研究和工艺试验的航天实验室。

年4月19日，“礼炮七号"空间站经由质子号运载火箭发射进入近地轨道，载人飞行累计长达多天，直到年8月才停止载人飞行，其后为“和平号太空站”所取代。

前苏联这个技术验证与不断累积的过程，恰恰是花旗国不具备的，因此该国在空间站技术方面一直存在短板。

年，美国航空航天局就将下一步的技术发展方向转至航天飞机研发和深空探测技术方向。即便是前文所述的那个“天空实验室”，也不过是利用阿波罗项目的剩余资源来改装的一次实验而已。

年12月26日，前苏联解体，俄罗斯成了前苏联技术的主要继承者。

此时，美国在空间站技术方面的技术积累已经远远落后于俄罗斯。年1月28日，挑战者号航天发生爆炸，美国雄心勃勃的太空计划几乎陷入停滞。虽然在数年前发现航天飞机麻烦多多，已经重新开启了空间站设计计划，但进展十分缓慢，在大约十来年的时间内，空间站的设计图纸都未能定稿，更遑论进行实际验证和改进了。因此，在当时的条件下，要让美国凭一己之力，单独建造一座空间站，几乎是不可能完成的任务。

正因为如此，年，美国才主动找到俄罗斯，随后又联合了欧洲多国，一起合作建造国际空间站。不过，国际空间站的核心舱段（如动力舱、生活舱）都是俄罗斯独立建造的，与大漂亮没有什么关系。其余的辅助舱段，由出资的各国自行建造或联合建造。

国际空间站建成后，美国人耍了个小心眼，试图将其命名为“阿尔法”，向世人展示自己的科技光辉，但俄罗斯识破了其诡计，并未同意，坚持将其称为“国际空间站”。直到如今，美国航天员在进“国际空间站”前，还必须先学俄语，否则，到了俄罗斯独立建造的舱段，根本无法进行操作，因为操作界面上显示的都是俄文。

多国联合建设国际空间站时，中国也曾提出过申请，希望参与支持与开发，但却被无比傲慢的白头鹰严词拒绝。

其后，受了委屈的小兔子只能默默咬牙，发奋图强，以一己之力挑战世界之最。

神舟飞船，从无人验证一步步做起，逐渐过渡到载人飞行。从搭载一名航天员开始，逐步过渡到两名航天员、三名航天员。

从年的神舟一号至年的神舟四号，用时四年。

年10月，神舟五号将中国首位航天员杨利伟成功送入太空。

年10月17日，神舟六号顺利返回地面，在内蒙古四子王旗中部草原成功着陆，航天员费俊龙、聂海胜走出返回舱。

年9月24日，神舟七号航天员乘组增加至三人。

神舟八号于年11月1日发射，于年11月17日成功返回，全程历时16天13小时34分钟。这次无人发射，主要目的是验证神舟飞船与天宫一号的对接技术。

年6月16日，神舟九号航天员乘组出征，也是三人。

年6月11日，神舟十号搭载成功发射，顺利升空。

年10月17日，神舟十一号顺利发射。

年6月17日，神舟十二号顺利发射，对接中国空间站“天和”核心舱，刷新了中国航天员单次飞行任务太空驻留时间的纪录。

年10月16日，神舟十三号成功发射，再次刷新中国航天员驻留太空的时间记录，开启空间站常驻模式。

从中可以看出，中国的技术在不断累积、不断迭代更新，人员也在相应增加，太空驻留的时间也在不断延长，直到开启每半年轮换一次常驻工作模式，还创下了33个月发射次的世界纪录。

如今，中国通过自力更生，艰苦奋斗，终于成为继俄罗斯之后，世界上第二个能以一国之力建造空间站的国家。等国际空间站于年年底退役后，恐怕在肉眼可见的10-20年之内，中国的天宫号空间站会是整颗蓝星上唯一的一个空间站。

可以毫不夸张地说，就目前中国天宫空间站所拥有的技术而言，已经遥遥领先于世界。

即将退役的国际空间站内部环境显得十分凌乱。两两相比，高下立判。

年4月，中国天河号核心舱成功升空，由此开启了中国天宫空间站的正式建造历程。截至目前，天河号是全世界范围内现役最大，重量最重的空间站组件，没有之一。

所以，认清一段历史，平视这个世界，就会惊讶地发现，灯塔国并非处处领先，在某些领域，它的先进是靠PPT话术，靠宣传与吹嘘，靠好莱坞的摄影棚，包装出来的。

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